Schładzanie produktów – metody i najważniejsze etapy

Utrzymanie właściwych warunków termicznych w trakcie przechowywania towarów wymaga uwzględnienia kilku czynników jednocześnie. W codziennej pracy zwłaszcza widoczne jest to wówczas, gdy do przestrzeni chłodniczej trafia większa ilość towaru w krótkim czasie. Temperatura towarów przed umieszczeniem ich w chłodni, rodzaj opakowań, ich ułożenie a także odstępy w gronie poszczególnymi partiami mogą wpływać na tempo odbierania ciepła.

Komory chłodnicze nie działają więc w oderwaniu od sposobu organizacji pracy. Wręcz sprawnie działające urządzenie będzie reagowało przeciwnie na niewielkie, równomiernie rozmieszczone obciążenie, a zupełnie inaczej na jednorazowe wstawienie dużej liczby ciepłych produktów. W tym drugim przypadku temperatura powietrza może zmodyfikować się szybciej, a powrót do wcześniejszych parametrów może potrwać dłużej.

Istotnym zagadnieniem jest różnica między obniżaniem temperatury produktu a utrzymywaniem już uzyskanego poziomu. Schładzanie rozpoczyna się od momentu odebrania ciepła z produktu, jednakże jego przebieg nie jest taki sam na całej powierzchni i w całej objętości. Produkt może być chłodniejszy na zewnątrz, podczas gdy jego środek wciąż pozostaje cieplejszy. Ma to szczególne znaczenie przy większych pojemnikach, grubych kawałkach żywności oraz produktach o zwartej strukturze. Z tego powodu sam odczyt temperatury powietrza wewnątrz komory nie musi odpowiadać temperaturze przechowywanego towaru. W praktyce warto rozpatrywać oba parametry oddzielnie, ponieważ umożliwia to całkiem dobrze zrozumieć, dlaczego określona partia towarów potrzebuje więcej czasu na osiągnięcie założonej temperatury.

Na przebieg chłodzenia wpływoraz sposób układania towarów. Pozostawienie przestrzeni pośród opakowaniami ułatwia obieg zimnego powietrza, jednakże bardzo ciasne ustawienie może ograniczać jego dostęp do niektórych powierzchni. Nie bez znaczenia jest też rodzaj opakowania. Materiał, z którego wykonano pojemnik, jego grubość a także wielkość mogą konwertować tempo przekazywania ciepła. W przypadku większych dostaw pojawia się jeszcze kwestia kolejności rozmieszczania produktów. Jeśli ciepły towar zostanie ustawiony w miejscu przeznaczonym dla towarów już schłodzonych, lokalne warunki mogą ulec zmianie. Dlatego organizacja przestrzeni powinna uwzględniać nie tylko i wyłącznie dostępną powierzchnię, niemniej jednak także charakter przechowywanego asortymentu i bieżące obciążenie instalacji. Z pozoru drobne różnice w sposobie rozmieszczenia mogą posiadać znaczenie przy regularnym użytkowaniu.

Warto zwrócić uwagę także na warunki panujące poza samą przestrzenią chłodniczą. Częste otwieranie drzwi, bardzo długie pozostawianie ich w pozycji otwartej oraz wprowadzanie towarów o znacznie wyższej temperaturze powodują dodatkowe obciążenie układu. W okresach intensywnej pracy takie sytuacje mogą występować wielokrotnie w ciągu dnia. Znaczenie ma wtedy obserwacja nie tylko pojedynczego wskazania termometru, lecz także zmian temperatury w czasie. Przydatne może być porównywanie pomiarów wykonywanych w różnorakich częściach komory a także sprawdzanie, jak bardzo szybko warunki wracają do wcześniejszego poziomu po załadunku. Takie obserwacje pokazują rzeczywiste zachowanie instalacji przy konkretnym sposobie użytkowania i pozwalają odróżnić tymczasowe wahania od powtarzających się problemów związanych z obciążeniem, rozmieszczeniem towarów lub organizacją pracy.

Zobacz: mobilna komora chłodnicza.